《经贸英语》课程在商务英语专业课程设置中的作用

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摘要：随着国际商务的进一步发展、世界经济融合的逐步深入，为适应这一趋势和市场针对商务英语人才的巨大需求，商务英语专业人才的培养显得越来越重要。商务英语本科专业的开设是社会经济发展和外语人才培养战略的需要，因此如何培养符合市场需要、一专多能的复合型人才是商务英语教育者、研究者们面临的一个重要课题。本文拟从语言经济学角度出发，结合科学课程设置的要求和方法，针对《经贸英语》这一已在商英学院开设五年的准备性、过渡性课程进行研究，通过问卷调查、成果统计等方法，说明这一课程在整个商务英语课程体系中的重要衔接、过渡作用，同时也对商务英语课程设置提出了一些建议。
【关键词】：语言经济学；经贸英语；课程设置
　　
　　 一、《经贸英语》课程描述
　　《经贸英语》是我院在2004年开设的针对英语（国际贸易）方向一（下）开设的专业基础课程，在国内尚属较新。因为在英语专业学生中，一般到三四年级才会开设专业课。很多其他高校开设要么是浅显的商科知识介绍，要么是商务写作或外贸函电。由于我院培养学生的目标和特点，即“双高”“两强”，要求学生不仅英语语言功底扎实，更要学习一些比较专业的商科知识。所以我院结合本院办学特色和现实情况，针对本系国际贸易方向的学生开设了这门课程。该课程的定位是专业基础课，目的是为学生们将来三、四年级深入学习专业知识打好基础。这就要求学生们一方面要学习商业文本的语言特点，另一方面要求他们掌握一些商科基础知识。具体而言，通过阅读、讲解，练习提高学生的综合能力和素质；学会掌握基本专业术语、学会运用简单工具分析案例并介绍给他人、了解商务语篇的特点和风格。其教学方式主要是通过课堂讨论、观点陈述来提高学生的表达能力，尤其是辩论能力：在讨论和演讲过程中要求学生能就某一观点做5分钟以上连贯陈述；要求学生能提出鲜明的主题、充分发挥主题、熟练运用逻辑推理、掌握正确有效的语言表达方式。其授课内容主要包括通过学生课前预习，对国际商务、国际贸易基本理论、国际商务环境、国际运输、合同、支付、保险、营销等基本知识进行概要简介，为学生后期更深入学习某一具体课程打好基础。
　　二、理论基础
　　根据学习者需求有准确目的是非常重要的。在所有的商务活动中，其中最重要的沟通特点是其目的感（Mark & Christine：1995）；而要有明确的目的和学习者需求紧密相关，因此在设置此课程前有必要分析学生的需求、之前课程设置的情况及社会对人才的要求。语言经济学（Economics of Language）作为经济学的一个研究领域，基于西方人力资本学分析来考察加拿大等国中的移民、劳工语言和其工资收入之间的比例关系。其主要观点认为：语言是一种人力资本，学习外语是对人力资本的一种经济投资；语言的使用体现经济价值；语言的经济价值有高低之分；语言使用具有经济学本质的因素：价值（Value）和效用（utility），费用（cost）和效益（benefit）.（许其潮：1999）这实际上就对商务英语在学习中的课程安排提出了要求：如何才能达到最优化的效果？具体到商务英语的社会需求，随着中国加入WTO、经济融合程度的不断加深，各国之间商务往来越来越频密，而英语作为一门世界性的商务语言，其重要性不言而喻。而现阶段主要的问题是大部分学习英语的人懂得使用这门语言，而具体到商务场合则有可听懂单词而不明白整体含义的困境。而造成这种困境的原因正是对商务英语缺乏学习和认识的结果。商务语言的经济价值主要体现在通过人们对商务英语的使用完成会议、电话、谈判、讨论等工作，从而取得经济效益；商务英语在劳务市场满足社会需求，从而取得经济效益。但现实的情况是精通外语又懂一、二门专业或精通一门专业并熟悉一门外语的复合型毕业生却为数不多。因此，课程设置趋于合理，专业方向目的性较强时，所培养的人才就能适应市场需要，其市场价值随之升高，经济效益也随之增大；反之则低。
　　三、数据统计及分析
　　经贸英语课程的反馈及成果。根据其他教师、辅导员及笔者在教学中向学生了解的情况，绝大多数同学对用英语学习商务知识都是抱有浓厚兴趣的。另外在笔者对所教授商务英语（国际贸易）三个班级进行问卷调查的结果显示：13.1%（1 人中5 人）能够适应以英语为载体的专业课程教学的难度（其中5人认为很难，51人认为一般）；这说明本课程的难度基本上比较适中，大部分内容都能为学生所理解、消化。学生的英语水平对课程的理解有着比较大的影响（只有14.5%的学生认为不明显）；同时，学生对课程中词汇和术语的熟悉程度在很大程度上影响到学生对课堂内容的理解（只有14.5%的学生认为不明显）；在回答本课程的学习是否有助于理解国际贸易术语的名称和定义、进而促进贸易课的学习时，绝大多数同学都认为非常有帮助（82.9%认为有帮助，其中明显40人，一般23人）；88.1%的同学认为本课程的学习有助于理解国际贸易的基本流程，进而促进贸易课的学习； 9.1%的同学认为本课程对本学院传统英语技能比赛商务英语讲介大赛有帮助，比赛的实际结果也印证了这一事实：本课程自2005年在英语（国贸、金融）两个方向的学生中开设。综合商英学院在英语（国贸、金融）两个方向的课程设置在一、二年级的具体情况（在商英学院的教学目标中，一二年级的学习重点是解决语言问题、提高英语水平；三、四年级的重点是学习商务知识）以及学生对问卷的反馈来看，学生在比赛中取得的成绩与经贸英语的开设有很大关系。
　　四、存在问题及不足
　　在开设本课程当然尽管大多数同学认为本课程对他们就国际贸易知识的学习有所帮助的同时，也凸显了一些问题，如学生对篇章结构的把握不是很好；学生的期望与实际学习之间仍然有一定差距，如他们希望学习到一些特别实际的操作技巧，而教学过程中更多关注的是一些基本知识。这和本课程的定位有很大关系，这一点有必要在以后的教学过程中和学生进行更多的沟通。笔者认为，大学本科层次的教育着重点应在培养学生学习的技巧以及解决问题的基本方法，而不是一味专注于具体知识的灌输。在如今知识爆炸的时代，以个人的精力和时间，不可能将某一领域具体知识全部掌握，因此如何学习以及掌握学习的过程和方法反而是更为重要、更为迫切需要解决的问题；另外学生的自主学习和课外阅读严重不足，而本课程在课堂教学环节的介绍只是基本的知识介绍，如希望比较深刻理解内容，则需进行更多相关内容的课外阅读。针对这一问题的解决方法是让学生就现实中某一问题运用相关知识进行分析并提出建议解决问题。这种方法一方面可以增加知识学习的趣味性，同时也可以让他们运用新学的知识而增强对理论或抽象概念的理解。
　　五、相关后续课程介绍
　　如前，本课程为准备性、介绍性课程，它与后续课程关系何在？商英学院自二年级下学期开始，在商英（国际贸易）开设的课程有：国际贸易、国际商法、中国对外贸易、国际贸易实务、会计学原理、货币银行学、营销学原理、财政学、国际结算、电子商务、国际商务谈判等。与这些课程相比，在本课程中需要学习的一个章节，在后续课程中成为需要学习一个学期甚至一年的专业课程，而这些课程多数使用原版的全英教材。之前学生对相关商务知识和分析工具的掌握几乎是一雅所知。因此在他们深入学习这些较为深入、复杂的商务课程之前开设一门基础性、介绍性课程极其必要，可以让他们对最基本的商务术语、语言特征、语篇特点有基本了解，从专业词汇与知识背景层面为学生未来更深入学习提供必要准备；而部分学生出于对商务英语的兴趣，如能去阅读相关材料、进行相关练习，雅疑将非常有利于他们后续学习，如此可极大节约学习时间和精力，以提高效率、降低成本，这与语言经济学的主张不谋而合。
　　根据社会对人才的需要、学生的需求、课程设置的连贯性的要求以及学生学习效果的分析，在商务英语专业学生中设立《经贸英语》课程是有其必要性的。通过对学生的问卷调查我们也发现一些问题，如《经贸英语》与其他相关商务课程如何更好协调（周瑞琪：2009年1月）、如何培养学生自主学习、多进行课外相关材料的阅读等问题，这些都需要在后来的教学过程中一一改进。
　　参考文献：
　　[1]Teaching Business English，Mark Ellis and Christine Johnson，1995，Oxford University Press.
　　[2]莫再树.语言经济学视角下的商务英语教育研究[J].外语界，2008（2）.商英学院08版教学计划.
　　[3]许其潮.从语言经济学的角度看我国的外语教育[J].外语与外语教学，1999，（8）：35～38.
　　[4]许其潮.语言经济学：一门新兴的边缘学科[J].外国语，1999，（4）.
　　[5]袁俏玲.再议语言经济学[J].外语教学，200 ，（5）.
　　[ ]张忻.语言经济学与语言政策评估研究[J].语言文字应用，2001，（4）.
　　[1]周瑞琪.商务英语教学中课程设置的实验研究――以“经贸英语”和“国贸实务”关系为例[J].广东外语外贸大学学报，2009，（1）.
　　
　　基金项目：本文受广东外语外贸大学国际商务英语学院项目资助
　　作者简介：汪谓超，广东外语外贸大学国际商务英语学院讲师，主要研究方向为语篇分析，跨文化研究。
            
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