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许多人认为成人补钙是为了防治骨质疏松,对婴幼儿则是为了促进骨骼和牙齿的正常发育。这种认识是片面的。据现代研究,钙是维护机体健康最重要的矿物质之一,绝不仅仅只为壮骨,它对人体有许多特殊的保健作用,其中主要有以下几方面。
降低血压缺钙是引起高血压的重要因素。因为钙能防止血管的紧张性收缩,有助于改善血管的弹性。有些高血压患者可不用任何药物,只需提高钙的摄取量,就能控制血压。美国国立保健统计中心的一项13年的调查证明,如果一个人每天摄取1300毫克的钙,其患高血压的几率比只摄取300毫克钙的人要少12%;对40岁以下的人患病率可减少25%。因此,降压效果不好者,通过补钙(并减少钠盐的摄取量)常可提高治疗功效。
预防心脏病研究表明,钙有助于降低血液中的胆固醇含量,防止心脏病的发作。美国、英国、新西兰等国科学家研究表明,高钙食品能帮助正常人每天多排除饱和脂肪酸 %~13%,使胆固醇总量下降 %,而且主要是坏的低密度脂蛋白胆固醇(LDL)。
减少肾结石多年来,许多医生都认为肾结石患者应限量食用钙,理由是大约80%的结石是以钙为主要成分的。但美国哈佛医学院的一顶研究结果与上述结论相反。他们对45 510名没有肾结石的病人进行了4年追综研究,发现在饮食中摄取丰富钙(平均每天1 32 毫克)的人,比那些常吃低钙(平均每天51 毫克)食品的人,得肾结石的几率减少了三分之一。
减少痛经痛苦对经前期综合征的研究表明,钙有助于减轻这种症状。美国农业部人类营养中心曾对有经前期综合征的妇女进行了研究,在食用高钙食品期间,10%的人经期疼痛症状(腹痛及背痛)明显减轻,90%的人经期烦躁、情绪低落的症状也好转。
防治过敏疾病钙是一种抗过敏剂,它能增强机体对外界一些特异性过敏物质的抵抗能力,减少皮肤瘙痒症的发生。钙制剂是治疗荨麻疹、湿疹与皮炎等各种瘙痒性皮肤病的常用药物。研究表明,过敏性肠炎的发生,与肠道中一些细菌的减少有着密切关系。钙不但有助于抵抗过敏发生,还能够影响肠道细菌数量的分布,从而消除过敏反应,恢复正常肠功能。据研究,钙的摄取量较正常水平增加一倍,对过敏性肠炎即可有较好的预防作用。
保证妇幼健康孕期、哺乳期的妇女及婴幼儿尤其需要食入充足的钙,以有助于胎儿及婴幼儿的正常发育。除骨骼和牙齿的形成及发育外,钙还与神经肌肉活动有关。当血钙降低时,外界只要有轻微剌激,就会使神经肌肉产生强烈反应,发生肌肉痉挛甚至全身性的抽搐。补充足量的钙,不但可避免婴幼儿发生手足搐搦症,还可防治孕期高血压综合征,并避免胎儿早产和体重过轻。
钙有抑制神经细胞异常兴奋的作用,缺钙的儿童好动,情绪不稳定,思维容易分散,记忆力下降,因此补钙有助于改善儿童精神状态。
有助于解除疲劳钙是维持一切细胞的重要物质,不但是构成骨骼和牙齿的主要成分,还参与心脏搏动、神经传导、血液凝固和肌肉收缩的调节等重要生理过程。在骨骼肌收缩过程中,钙结合蛋白起着十分重要的作用。钙缺乏则各种肌钙蛋白含量下降,骨骼肌的收缩功能减弱,人体就会感到疲倦乏力。因此,对于以疲劳为主诉的患者,在排除了心、肝、肾等重要脏器的器质性疾病后,应想到是否由缺钙引起。
对防治糖尿病有益糖尿病病人的表现,除“三多一少”的症状外,还常常有一“松”,即“骨质疏松”。据统计,约有一半的糖尿病患者有骨质疏松的表现。原来,糖尿病患者血糖浓度较高,肾脏在排出过多葡萄糖的同时,对钙离子的滤过率也随之增加,日积月累,则导致大量钙从尿中丢失。据测定,健康人24小时从尿中排出的钙质为104±20毫克,而糖尿病人却要排出195±10 毫克,两者差距颇大。糖尿病患者在大量排出钙的同时,骨骼中的磷、镁也随之丢失。低镁剌激甲状旁腺分泌,促使骨骼中的钙质释放,致骨质疏松症加重。因此,糖尿病患者必须注意有雅腰背酸痛等症状,警惕骨质疏松症的发生。
改善凝血过程钙参与凝血过程,缺钙时则血液不易凝固,致使出血时间延长,导致出血不止。
提高受孕能力钙离子可刺激精子成熟。研究表明,钙可激活公牛附睾内非活动精子,提高受孕率。
减少肠癌患病率食物中的脂肪在消化吸收过程中,会生成对结肠黏膜具有毒性的脂肪酸和胆汁酸。而钙质可以将这两种物质结合成不易溶解的化合物,并随粪便排出体外。
最后需要说明的是,补钙也不是越多越好。特别是中老年人一般骨质状况较差,有些人骨胶原、蛋白质缺乏严重,钙元素已不可能沉积到骨骼上,这时如果一味补钙,只会使大量难以沉积的钙在体内游走,并沉积在不该沉积的地方,导致异位钙化。骨质疏松患者在摄入大量的钙后,如果不能正常吸收,发生髋部骨折的危险会大幅度上升。所以,在补钙的同时,还应注意补充胶原蛋白,以及镁、锰、锌等矿物质,才能做到真正意义上的骨骼健康。
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